«Убийца флагманов»: как Карл Пей придумал культовый OnePlus и прозрачный Nothing Phone

Компания Nothing, занимающаяся разработкой мобильной электроники, в начале июля представила новый смартфон — Nothing Phone (2). 

Новинка уже захватила массовое внимание пользователей по всей сети — гаджет стал широко обсуждаемым среди различных блогеров, масс-медиа и простых обывателей, интересующихся техникой. Так, к примеру, одним из первых сделал предзаказ и опробовал гаджет в деле известный техноблогер Маркес Браунли. Он продемонстрировал весь спектр возможностей нового телефона еще до его презентации на аудиторию в 17 млн подписчиков. 

А уникальность продуктов компании и повышенный интерес к ним, собственно, и пришли вместе с основателем — Карлом Пеем, который когда-то стоял у истоков линейки модных смартфонов OnePlus. В этой статье мы не будем обозревать хайповую новинку, а расскажем об истории рождения Nothing как компании и о том, за что она так полюбилась людям. 

Кто такой Карл Пей и как он связан с производством «необычных» андроидов? 

В далеком 2013 году Карл Пей, который в настоящее время является главой бренда Nothing, стал соучредителем OnePlus вместе с партнером Питом Лау. 

20-летний Пей написал Питу Лау в одной из социальных сетей, предложив сотрудничество. Так, спустя год и основалась компания OnePlus. «Он сказал, что хочет изменить мир. У этого парня по-настоящему амбициозные цели и мечты и очень важно, что они исходят от чистого сердца», — вспоминал Лау в интервью за 2015 год.

По словам Пея, основной задачей компании было создание такого смартфона на операционной системе Android, который был бы «достаточно хорош» для них. То есть, удовлетворял бы и гармоничным внешним дизайном, и начинкой, и приятной ценой. Поэтому фирма постаралась выйти максимально быстро на мировой рынок смартфонов, а ключевой политикой стало производство качественной и, главное, бюджетной техники — для обычных людей, а не для гиков.

В 2013 году OnePlus взялась за разработку своего первого флагмана — самого передового смартфона производителя. В этот период компания сумела заключить лицензионное соглашение с Cyanogen, которые прошивали гаджеты на базе Android после их продажи. С их помощью, на смартфоны компании была установлена особая версия прошивки, а бренд получил эксклюзивное право на использование товарного знака за пределами границ Китая, сообщают Mob-Mobile. 

Первое время, отмечает источник, новинку нельзя было купить у производителя — смартфоны продавались только по приглашениям от других покупателей или от самого проекта (за победу в конкурсах или активность на форуме бренда). Но это позволило не только увеличить привлекательность устройства как необычного гаджета для энтузиастов, который нелегко достать, но и оптимизировать спрос среди клиентов.

«Ранние поклонники гораздо чаще рискуют, желая получить устройство от неизвестной компании, которая продаёт телефоны исключительно через интернет. Эти люди, как правило, довольно активны на онлайн-форумах и в социальных сетях и сыграли решающую роль в нашем быстром росте», — делился Пей.

OnePlus резко ворвалась на рынок со своим первым телефоном в апреле 2014 года. Смартфон, получивший название OnePlus One, громко заявил о себе с самого начала. Компания предложила флагманский на момент релиза мобильный телефон вдвое дешевле, чем у именитых конкурентов, вроде Lenovo, Huawei и Samsung. 

Ixbt даже сравнили несколько моделей популярных на тот момент смартфонов по основным характеристикам. Новинка от OnePlus смогла собрать в себя все, что было в современных флагманах более дорогого сегмента: и оперативную память в 3 Гбайт, и емкую батарею, и мощный процессор, и неплохую камеру — а все это за $350. Благодаря вышеперечисленным параметрам новый гаджет стал невероятно привлекательным для покупателей — первая партия в 25 тыс экземпляров разошлась нарасхват. За что смартфон и прозвали «убийцей флагманов». 

OnePlus One, как отмечает источник, можно было приобрести не только на родине компании, но и за пределами Китая. В конце мая 2015 года новинка бренда покорила 16 стран Европы. При этом компания не вложила значительных средств в рекламу своего флагмана —  все узнали про «убийцу флагманов» благодаря необычной маркетинговой стратегии Пея, а также из мировых интернет-сообществ, которые активно обсуждали инновационное устройство по низкой цене.

К 2020 году компания отошла от статуса «убийцы флагманов», а по количеству продаж занимала 3-е место постер Apple и Samsung. Представленные в том году OnePlus 8 и OnePlus 8 Pro стоили в том же диапазоне, что и конкуренты, которых OnePlus ранее высмеивала за завышенный ценник.

«Партизанская» маркетинговая компания Пея и ключ к успеху бренда OnePlus

Партизанским маркетингом в рекламе называют незатратные способы продвижения какого-либо товара, услуги или проекта только за счет креативных идей, а также психологического воздействия на аудиторию и нестандартного привлечения клиентов. Карл Пей — как раз-таки и является ярким примером использования партизанского маркетинга.

По словам самого Пея, основной стратегией, которой компания придерживалась, была продажа смартфонов по себестоимости. То есть, изначально бренд собрал весомое количество клиентов, а после — запустил в продажу прибыльные для них аксессуары, вроде наушников, защитных стекол и чехлов. Таким образом, клиентская база выкупала вместе с телефонами и дополнительные продукты, что помогало компании выходить в плюс. 

А популярности бренда и широким обсуждениям компания обязана Пею, который в первые годы запуска смартфонов внедрял необычные «партизанские» маркетинговые акции и инициировал новые обсуждения вокруг смартфонов.

В первые годы существования компании, как сообщают TechCrunch, молодой разработчик с большим энтузиазмом подошёл к продвижению нового продукта. Так, например, в период с 2014 по 2015 годы, когда компания только-только пустила в оборот большое количество гаджетов, учредитель внедрил акцию Smash the Past («Разбей прошлое»). Иными словами, людям нужно было уничтожить свой старый телефон и снять это на видео, чтобы получить новый смартфон от OnePlus всего за 1$. 

Хоть предложение и кажется привлекательным, без подножек акция все же не прошла. Компания не ожидала широкого отклика, поэтому подготовила всего сотню призовых смартфонов. А в акции поучаствовали, на минуточку, целых 140 тыс человек, часть из которых — еще до официального старта. Тысячи смартфонов были испорчены зря, но зато флагман OnePlus One стал одним из самых обсуждаемых смартфонов того года.

«Разбей прошлое» — не единственная абсурдная акция в арсенале Пея. В 2014 году, сообщают The Verge, OnePlus запустили рекламную кампанию «Ladies First» (Дамы вперед), в которой девушкам нужно было разместить логотип бренда для того, чтобы получить смартфон в подарок. Однако акция не прожила и одного дня — ее сразу же отменили из-за обвинения в сексизме.

В тот же период он публично попросил популярную компанию Samsung устроить его на работу, чтобы он больше узнал о внутренних тонкостях продажи смартфонов и их доставке. Несмотря на то, что Пей так и не присоединился к популярному бренду, и эта история стала широко обсуждаемой среди пользователей сети.

А для того, чтобы прочувствовать потребности своей аудитории, согласно TechCrunch, он жил в бюджетных отелях Китая и Индии, а также старался больше посещать разные города и общаться с новыми людьми. Возможно, благодаря чему смартфоны OnePlus до сих пор располагаются в числе фаворитов электронной техники премиум-класса Индии. 

Благодаря маркетингу и низкой цене к запуску о OnePlus слышали многие энтузиасты, о компании написали Ixbt, TechCrunch, The Verge и 4PDA. За первый год вместо запланированных 30 тысяч она продала более 1,5 млн смартфонов и выручила $300 млн.

От OnePlus к Nothing: почему Карл Пей покинул перспективную компанию?

Карл Пей покинул пост директора OnePlus в октябре 2020 года, сообщили Trusted Reviews. Но, вопреки слухам, сделал это не из-за стычек с генеральным директором, а по добровольному желанию. Таковое как раз-таки обусловлено профессиональной глобальной целью — созданием компании и реализации в ней всего того, чего не получилось сделать с OnePlus. 

«С помощью Nothing мы хотим вернуть в отрасль чувство волнения, создавая отличные продукты, которые кажутся особенными, разными и забавными», — поделился основатель.

Так, буквально спустя пару недель после отставки, Пей основал Nothing. Технологическая компания нацелена на то, чтобы «стереть барьеры между людьми и технологиями для создания бесшовного цифрового будущего, как утверждает сам бренд.

А стирать границы Nothing начали с разработки наушников, а после — смартфонов. Так, в июле 2021 года на свет появились беспроводные наушники Nothing Ear (1).

Отличительная особенность гаджетов, в том числе и наушников бренда — это прозрачный корпус, через который видно внутренности гаджетов. Как утверждают разработчики, с помощью прозрачности они демонстрируют уникальность и красоту современных цифровых технологий.

В том же году компания заполучила Essential — американский бренд по разработке мобильных и домашних устройств. То есть, в руках Пея оказались все возможные товарные знаки, логотипы и весь бренд. 

Более того, Nothing привлекли крупных инвесторов, в числе которых именитые Google Ventures. Вместе с тем компания получала средства через краудфандинг. В нее вложились главный исполнительный директор Reddit Стив Хаффман, сооснователь Twitch Кевин Лин, основатель PCH Лиам Кейси и основатель Web Summit Пэдди Косгрейв.

Nothing Phone — новый виток в развитии смартфонов 

Nothing Phone (1), представленный в марте 2022 года, стал был одним из самых необычных и обсуждаемых смартфонов того года. Карл Пей руководствовался целью сделать что-то отличное от своих конкурентов, и первым шагом в этом направлении стал первый флагман компании.

Гаджет представляет собой устройство на операционной системе Android с оригинальным дизайном. Пользователи могут видеть всю начинку благодаря прозрачному корпусу. Карл Пей будто старался донести до своей аудитории, что цифровые технологии — это вещи нестрашные и доступные для каждого человека. 

Людям новый девайс пришелся по вкусу — Nothing Phone первого поколения был на старте продан в 750 тыс. экземплярах, что составило около половины количества проданных iPhone 1, сообщили 3Dnews. 

Притом, отмечает источник, предприниматели часто сравнивал айфон со своим стартапом. «Apple постоянно набирает обороты по сравнению с Android, и сейчас нет действительно интересной альтернативы, особенно для молодого поколения», — поделился он. А многие критики и энтузиасты часто отмечают внешние сходства двух гаджетов. Вероятно, Пей взял привлекательные детали с дизайна Apple, не меняя начинку. 

Nothing Phone второго поколения компания анонсировала в июле 2023 года и, стоит отметить, получила яркую и в то же время смешанную реакцию аудитории. 

Смартфон получил хорошие оценки и звание «выдающегося девайса среднего уровня». Из основных отличий новинки от предшественника — новый чип, улучшенная камера и емкость аккумулятора, а на прозрачной крышке теперь еще больше светодиодов, поделились Journal Citilink. 

Хоть и многие пользователи не увидели разительной разницы двух телефонов компании, характеристики флагмана все же заметно улучшились. Но и само устройство стало дороже первой модели на $250. 

Новинка, делятся PhoneBuff, обогнала премиальный IPhone 14 по скорости и производительности работы. Эксперимент показал, что «прозрачный» по цене в $699 оказался достойным соперником «яблочному», который аж на $200 дороже. Первый, как отмечает источник, с трудом справился с запуском Microsoft Excel в фоновом режиме, в то время как второй справлялся с этой задачей без проблем. Даже при экспорте видео, в котором айфоны считаются фаворитами, новинка обошла iPhone 14 Plus с разницей в 6 секунд. 

«Это приятный смартфон, который выделяется своим внешним видом и тем, как работает система — которую, правда, ещё надо докрутить», — делится техноблогер, который попробовал устройство в деле. 

Флагман был официально представлен 11 июля, а на смартфон пока можно оформить только предзаказ, в том числе и в России.

Получилось ли у Пея сломать барьеры между человеком и цифровыми технологиями?