С момента своего запуска прошло уже десять лет, и за это время в экосистеме Ethereum было немало ситуаций, когда плата за газ взлетали до небес.
Один из самых известных случаев произошёл в 2017 году — тогда сеть столкнулась с одной из первых серьёзных кризисных перегрузок. Причиной стала блокчейн-игра CryptoKitties, в которой пользователи могли разводить и обменивать цифровых котиков. Каждый котик был NFT, и игра за короткое время стала настолько популярной, что сеть сильно перегрузилась.
Вместе с этим резко выросли и цены газа — если раньше они составляли всего несколько центов, то теперь доходили до $10–100 за транзакцию. По оценкам аналитиков, на пике около четверти всего трафика сети Ethereum приходилось на операции, связанные с CryptoKitties. Это замедлило обработку всех остальных транзакций и сильно снизило общую производительность сети.
Ещё один яркий всплеск произошёл в 2021–2022 годах, когда начался настоящий бум на рынке NFT. Массовый выпуск токенов спровоцировал резкий рост комиссий и привёл к очередной перегрузке сети. Пользователи вступали в так называемые «газовые войны» — соревновались друг с другом в том, кто заплатит больше, чтобы его транзакция прошла первой. Это разогнало среднюю стоимость платы за операцию до новых рекордов.
В некоторых крайних случаях люди платили до $5000 только за газ, чтобы обойти других в очереди на обработку. Такое случалось часто, что стоимость газа могла быть выше самой транзакции.
И в 2017 году, и позже пользователи реагировали схожим образом: кто-то откладывал операции в ожидании снижения операционных сборов, а кто-то переходил на альтернативные блокчейны, где выше масштабируемость, быстрее транзакции и ниже затраты.
Но именно такие кризисы стали стимулом для разработки решений по масштабируемости Ethereum. В частности, всё чаще начали обсуждать сети второго уровня (Layer-2), а разработчики перешли к реализации масштабной модернизации Ethereum 2.0 — перехода с механизма Proof-of-Work (PoW) на Proof-of-Stake (PoS).
Кроме того, в эти годы начал активно развиваться проект Polygon — одно из самых известных решений для масштабирования Ethereum, которое со временем стало самостоятельным и значимым игроком на крипторынке. Во время «газовых войн» пользователи сознательно увеличивали свои сборы — то самое ETH gas fee, суть которого как раз и заключается в приоритизации транзакций.