Теория мертвого интернета: правда ли, что сеть заполонили боты?

В последние годы в интернете набирает популярность концепция, известная как "Теория мёртвого интернета". Согласно этой конспирологической теории, значительная часть онлайн-контента создается не людьми, а автоматизированными системами и ботами.

Рост популярности этой теории связан с увеличением использования искусственного интеллекта для создания текстов, изображений и видео. Современные нейросети способны генерировать контент, практически неотличимый от созданного человеком. И иногда созданные искусственным интеллектом персонажи выдаю себя за реальных людей. Летом прошлого года в социальной сети X были опубликованы созданные нейросетью сексуализированные изображения певицы Тейлор Свифт. Пост набрал 25 тыс. репостов за 17 часов с момента публикации.

Кроме того, ИИ способен понимать, что он разговаривает с другой нейросетью. Например, недавно в сети зависирулось видео, где два ИИ-агента во время разговора друг с другом поняли, что говорят с искусственным интеллектом и перешли на язык, который понимают только машины, «Gibberlink mode». Все это заставляет нас задуматься о достоверности информации в интернете и степени влияния нейросетей на общественное мнение. ​

Давайте рассмотрим основные идеи "Теории мёртвого интернета", проанализируем роль ИИ в создании онлайн-контента и разберемся в том, какой интернет ждет нас в будущем.

Кто первым заговорил о "мёртвом интернете"?

Идея, что интернет уже давно "не живой" и наполнен ботами, а не реальными людьми, впервые появилась еще в прошлом десятилетии. Тогда пользователь под ником IlluminatiPirate рассуждал на форуме 4chan о том, что большая часть контента создаётся автоматически, а комментарии и лайки ставят не люди, а алгоритмы. Позже теория получила развитие на других платформа. В 2021 году IlluminatiPirate опубликовал на форуме Agora Road’s Macintosh Cafe пост "Dead Internet Theory: Most of the Internet is Fake", который систематизировал основные аргументы этой концепции.

Летом 2021 года американский журнал The Atlantic выпустил статью под названием «Возможно, вы не заметили, но интернет умер пять лет назад». И это только увеличило популярность концепции. Автор материала Кейтлин Тиффани заявила, что пока “теория мертвого интернета” все-таки остается просто теорией, однако ее сторонники могут быть и правы.

Теория заговора или реальность?

На первый взгляд "мёртвый интернет" звучит как очередной заговор. Но есть цифры, которые заставляют задуматься. Например, в 2022 году исследование компании Imperva показало, что почти половина всего интернет-трафика была сгенерирована ботами. Кроме того, еще в 2018 году The New York Times провело расследование и выяснило, что на YouTube искусственно накручиваются просмотры, комментарии и лайки с помощью автоматизированных программ.

Сторонники теории считают, что алгоритмы управляют популярностью контента. Современные платформы используют алгоритмы для определения того, какой контент показывать пользователям, что может ограничивать разнообразие информации и усиливать эффект "информационного пузыря". Например, в 2018 году журналист Макс Рид в статье для New York Magazine отметил, что значительная часть интернет-контента может быть фальшивой и созданной для манипуляции вниманием пользователей. ​

Поклонники концепции также добавляют, что большинство комментариев на платформах автоматизированы. Исследования показывают, что значительная часть комментариев и взаимодействий в социальных сетях может быть сгенерирована ботами, создавая иллюзию активности и влияя на общественное мнение. Например, расследование The New York Times в 2018 году выявило, что компания Devumi продавала подписчиков и репосты в Twitter, используя более 3,5 миллиона автоматизированных аккаунтов. ​

Кроме того, многие конспирологи отмечают, что вирусный контент чаще всего создаётся не людьми. С развитием технологий искусственного интеллекта и нейросетей наблюдается рост количества контента, созданного автоматически, включая изображения, видео и тексты. В 2024 году многие зарубежные медиа писали о распространении в Facebook* сгенерированных ИИ изображений, таких как абсурдные картинки с Иисусом Христом в окружении динозавров или или Иисуса-креветки, что подтверждает опасения сторонников теории "мёртвого интернета".

Какую роль действительно играет ИИ в интернете?

Когда мы читаем новости, смотрим изображения или видео в интернете, мы редко задумываемся о том, кто их создал — человек или искусственный интеллект. А между тем ИИ уже активно участвует в этом процессе, и его влияние на цифровой контент сложно недооценить.

Возьмем, к примеру, тексты. GPT-модели, такие как ChatGPT, уже давно помогают писать статьи, отчеты и даже художественные произведения. По данным отчета компании LSE, участниками которого стали 105 новостных организаций из 46 стран, 73% респондентов опроса считают, что ИИ открывает новые возможности для журналистики.

Кроме того 85% сотрудников новостных организаций, как минимум экспериментировали с генеративным искусственным интеллектом, который они использовали в написании кода, составлении резюме и генерации изображений.

А Associated Press автоматизирует около 3 700 финансовых отчетов в квартал. Журналисты теперь не тратят время на рутинные тексты, а сосредотачиваются на аналитике и расследованиях.

Генеративные нейросети также перевернули представление о визуальном контенте. Midjourney, DALL-E и другие инструменты позволяют создавать реалистичные изображения буквально за секунды. Например, к июлю 2023 года Adobe Firefly сгенерировал 1 миллиард изображений. А сервис DALL-E, по данным отчета OpenAI от 2022, помогает более 1,5 млн пользователей создавать более 2 млн изображений в день. Теперь любой человек, даже без художественных навыков, может создавать визуальный контент на профессиональном уровне.

А если говорить о видео, то тут ситуация не менее захватывающая. Инструменты вроде Runway и Sora позволяют генерировать видеоролики на основе простого текстового запроса. Больше не нужно снимать — достаточно описать сцену, и алгоритм все сделает сам. Это уже используют маркетологи, блогеры и даже киноиндустрия. Например, даже в фильме «Аватар 2» создатели картины корректировали движения персонажей с помощью ИИ.

ИИ также незаметно, но ощутимо влияет на социальные сети. Миллионы ботов ставят лайки, комментируют посты и даже ведут активные аккаунты. Исследователи утверждают, от 0,021% до 0,044% (примерно 10 тыс.) активных пользователей Twitter (X) используют ИИ-сгенерированные фото для фейковых профилей. В результате нам становится сложнее понять, кто настоящий человек, а кто — лишь алгоритм, созданный для продвижения брендов или политических кампаний.

ИИ уже участвует и в создании новостей. Например, в The Washington Post во время выборов 2016 года журналисты использовали программу Heliograf, которая автоматически писала короткие заметки. Всего за кампанию она создала около 500 статей.

Правда ли, что интернет "мертв"?

Несмотря на активное внедрение ИИ в создание текстов, изображений и видео, человеческий фактор по-прежнему играет ключевую роль. По данным DemandSage на 2025 год, существует 5,22 млрд активных пользователей социальных сетей, что составляет 63,9% населения мира.

Более того, пользователи все чаще осознают присутствие ботов и учатся их распознавать. В исследовании Университета Темпла, в котором участвовало 185 отмечается, что 78% опрошенных способны отличить автоматизированные комментарии от настоящих.

Рост происходит за счет живых пользователей, а не ботов. Однако это не отменяет того факта, что автоматизированных аккаунтов становится больше. Например, в исследовании компании Fraud Blocker указано, что в 2023 году 827 миллионов аккаунтов Facebook* были признаны фейковыми и удалены.

Так правда ли, что интернет «мертв»? Нет. Конечно, искусственный интеллект создает все больше контента, но люди по-прежнему играют в этом процессе ключевую роль. Нейросети помогают писать тексты, генерировать картинки и даже создавать видео, но они остаются инструментом, а не полноценной заменой живого творчества.

При этом автоматизация несет свои риски. Как сказал исследователь Элиезер Юдковский: «Самая большая опасность ИИ в том, что люди слишком рано думают, будто его поняли». А всем нам известный Илон Маск уже предупреждает, что ИИ может стать серьезной угрозой в ближайшие 5–10 лет.

Также, по мнению Маска, стремительное развитие искусственного интеллекта может заставить человечество искать новые смыслы жизни. Кроме того, визионер считает, что рост числа технологий может ухудшить состояние рынка труда.

Но несмотря на эти опасения, интернет пока остается пространством для людей. Эксперты Pew Research считают, что общество постепенно учится контролировать технологии и адаптироваться к ним. Помимо этого, уже запускаются проекты, которые позволят человечеству более спокойно относится к развитию технологий. Например, в начале этого года компания DIN анонсировала первой в мире блокчейн-сети для искусственного интеллекта DIN Blockchain. Планируется, что новая сеть сможет обеспечить безопасную среду для исполнения задач и прозрачность операций, что очень важно для доверия к искусственному интеллекту.

Конечно, алгоритмы играют все большую роль, но живое общение, эмоции и оригинальные идеи остаются в центре цифрового мира. Скорее всего, интернет будущего — это место, где ИИ и люди сосуществуют, дополняя друг друга, а не заменяя.

*Facebook и Instagram принадлежат Meta — организации, деятельность которой признана экстремистской и запрещена на территории РФ.